古人是如何清潔牙齒的，也和現代一樣用牙刷牙膏嗎

《詩（shī）經·衛（wèi）風·碩人》是一首描寫齊國女子莊薑出嫁的詩，第八句“齒如瓠犀”說莊薑的牙齒像葫蘆籽一樣白潔（jié）細密。如果沒有基本的牙（yá）齒養護手段，莊薑不可能在出嫁年齡還能保持一口健康白潔的牙（yá）齒。

雖然中醫對牙科分類較晚，但（dàn）古人一早就發（fā）現，不對牙齒（chǐ）進行（háng）必要的保養，必然會出現各種症狀的牙科疾病。

除了醫術中有記載之外，我們在象形文字中也能（néng）尋得（dé）一（yī）些（xiē）蛛絲馬跡。比（bǐ）如“齟齬”一詞的意思是意（yì）見不一，相互抵觸，本意指的卻是牙齒參差不齊。上下齒咬（yǎo）合不齊者被稱為齪,排列不齊者被稱為齜（zī）,不平整者被稱為齲,均視之為病態。類似的字和詞有不少，可見古（gǔ）人很早就開始（shǐ）關注牙齒和口腔健康了。

但（dàn）像現代人一樣（yàng）刷牙卻是很久之後的事情。

圖1 上世紀的假牙

周朝禮儀認為刷牙（yá）是一種不禮貌的行為，因此最初的牙齒清潔方（fāng）式（shì）是漱口法。《史記（jì）·倉公傳》記載說“食而不漱（shù）”是造成齲齒的直接原（yuán）因（yīn），飯後漱口成為當時人們每餐之後必備的功課，漱口（kǒu）水的材（cái）料是現在常見（jiàn）的鹽水（shuǐ）。聰明的古人在食鹽的過程中發現鹽有消炎殺菌的作用（yòng），易溶於水的鹽粒成為漱口水的首選。《禮記》中有：“雞初鳴，鹹盥嗽”，的記（jì）載（zǎi），說明那時候的人已經將（jiāng）鹽水漱口作為牙齒保健的生活習慣。

鹽在當時的中原地區（qū）是一種奢侈（chǐ）品，並不是每個人都能消費得起的，日常食用都稍顯珍貴，更不要說用來漱口刷牙了。於是，酒、醋、藥湯、茶水便成為漱口水（shuǐ）的替代品。尤其是茶水這種便（biàn）宜又易得的東（dōng）西，成為普通人家刷牙漱口的首（shǒu）選。

茶水中含有（yǒu）的一種特殊酶可以分解殘留在口腔裏的食物殘渣（zhā），防止酸性（xìng）物質產生（shēng），造成齲齒；而茶葉內含有的氟元素和（hé）更是（shì）能與鈣質產生（shēng）親和（hé）作用，附著在牙齒表麵（miàn），進一步（bù）防止齲齒產生，穩固牙（yá）齒。雖然古人不能（néng）像現代人一樣知曉茶水中含有（yǒu）的特殊化學成分是保護牙齒的關鍵，但實（shí）踐足以（yǐ）證明茶水是一種完美的漱口水。

圖2 《紅樓夢》劇照，林（lín）黛玉漱口

現代的醫學（xué）廣告為了吸引眼（yǎn）球，總是千（qiān）方百計地吹噓牙膏裏含有綠茶精華之類，其（qí）實這些都是智慧（huì）的古人（rén）玩兒剩下（xià）的。

隨著時代（dài）的進步，物質的增（zēng）加帶來的直接結果（guǒ）是可供選擇的食物更加豐（fēng）富。原始的漱口法已經無法滿足清潔（jié）牙齒（chǐ）的需要，急需一（yī）種更加高效快捷的牙齒清潔方式。“手指揩齒法”就在這個時候誕生。

用手指清潔牙齒，聽起來不可思議，但這種方法在古代存在了相當長的時間。而這個時候的牙膏也有了相應的變化，早些時候（hòu）貴（guì）不可攀的鹽已經降低了身價，成（chéng）為普通大眾能消費得起的日用品，“青鹽擦牙法”成為當時最流行的牙齒清（qīng）潔方式。《紅樓夢》中就有賈（jiǎ）寶玉用青（qīng）鹽擦牙漱口的描寫。而青鹽隻是用普通鹽加熱炒（chǎo）製之後，呈（chéng）現出一種特殊的青黑色，是不是比普通（tōng）鹽更具有護牙功能就不得（dé）而知了。

“手指揩齒法”從秦漢時期一直到清代（dài）都廣為流傳，更高端的刷牙方式是在佛教傳入中國之後才（cái）開始流傳開來的。

圖3 敦煌壁畫《勞度叉頭聖圖》中一和尚蹲在地上，左手（shǒu）持漱口（kǒu）水瓶，用右手中指揩前齒

敦煌196窟的晚唐壁畫《勞度叉鬥（dòu）聖變》是現存最早的古人刷牙圖，畫麵上一（yī）左一右兩（liǎng）個人，右邊（biān）的人正在接（jiē）受剃度，他赤裸上身（shēn），一手提著水瓶，另一手（shǒu）兩指橫放，半蹲著身體，露出兩排（pái）潔白的大牙。

與（yǔ）普通大眾刷牙作為日常生活習慣不同，刷牙不僅是佛教徒的日常，更是一種儀式。

在（zài）俗家人皈依三寶時，必須刷牙、剃發、沐浴，經過這三個最基本的潔身過程，才能進行下（xià）一項。也就是說，中國古人刷牙可能是來自古（gǔ）代印度（dù），隨著佛教（jiāo）傳入中國的舶來品。

這個推測在唐玄奘的《大（dà）唐西域記》中也能得到證實（shí）。書（shū）中提到印度佛教徒每餐飯後必（bì）定用牙簽對牙齒進行清潔（jié），每日一早一晚必定用樹枝進行清潔（jié）。

借著樹枝清潔牙齒的習慣隨著唐玄奘回到大唐一同傳入中原。因為印度地處熱帶，所產樹木質地鬆（sōng）軟，諸（zhū）如無花果樹之類極易尋（xún）得，印度佛教徒常（cháng）用無花果樹作為清潔牙齒的工具。唐玄奘回到大（dà）唐之後，幾經甄選，最終選擇楊柳枝作為無花果樹枝的替代（dài）品。就這樣，中國曆史上出現了最原始的牙刷。

圖4 晚唐用楊柳枝做牙刷

楊柳樹生長迅速，在中國廣為栽種，加上其質地鬆軟，纖（xiān）維（wéi）含量豐富，輕輕一咬，便露出樹枝裏的纖（xiān）維毛（máo）刷，這種牙（yá）刷自帶樹木的芳香，自（zì）然很快成為唐朝（cháo）時期（qī）最受歡迎的潔牙工具。而楊（yáng）柳枝成為佛（fó）教潔身（shēn）的必（bì）備十八物之一，晨嚼齒木是每個佛教弟子必須完成功課。

不過楊柳樹隻產於（yú）中國的局（jú）部地區，一些不產楊柳樹的地區還是保持著“手指揩齒法”傳統，在相當長的時間裏，都是“楊枝刷牙”和“手指潔牙”兩種（zhǒng）方式並存。這種狀況直（zhí）到宋朝（cháo）才被打破。

1953年發掘的遼代駙（fù）馬贈（zèng）衛國王夫（fū）婦合葬（zàng）墓，是一座遼代契丹（dān）貴（guì）族墓。該古（gǔ）墓雖遭盜掘，依然出土了（le）大量的珍貴文物，尤其是兩支（zhī）牙刷刷新了中國人刷（shuā）牙的曆史。

這兩支（zhī）牙刷出土時僅剩刷柄，一端打有兩排細孔，想必是固定刷毛用（yòng）的。這兩（liǎng）柄形製和近（jìn）代牙刷已經頗為接近。契丹人在入住中原後逐漸漢化，生活習慣也日趨中原化，刷牙這種生活習慣在貴族階層也流行開來（lái）。

圖5 北宋的牙刷

刷（shuā）牙在宋（sòng）朝（cháo）更加流行和平民化。此時的宋朝，用牙刷（shuā）刷牙已經是再平常不過的事。宋朝境內不僅絕（jué）大多數人用（yòng）牙刷刷（shuā）牙（yá），還出現了專門販（fàn）賣牙刷（shuā）的店鋪，製作（zuò）牙刷的作坊。宋代《夢（mèng）梁錄》就有“傅官人刷牙鋪”之類的記載，這些刷牙鋪就是專門出售牙刷的。

宋朝的牙刷製作，材料多選木、竹骨、角，比起（qǐ）遼代，材料來源更加豐富，價格也變得平易近人，使用牙刷刷牙變（biàn）得更加低（dī）廉。

宋代牙刷和現代基本類似，在之後（hòu）的朝代沒有（yǒu）太多改變，直到明孝宗墓（mù）中出土了一（yī）支完整的牙（yá）刷實物，已經和現代牙刷完全相同（tóng）了，讓這個皇帝成為世界牙科醫學會認（rèn）可的牙刷發明者（其實早在幾百年前中國人就用上牙刷了）。

圖（tú）6 茯苓，古代（dài）製牙膏原料之（zhī）一

在牙膏（gāo）方麵，古人（rén）發揮了更大的想（xiǎng）象力。最早是用鹽水、酒、醋、藥湯這些漱（shù）口水作為牙膏替（tì）代品，後來（lái）將鹽加工成青鹽，成為專職牙膏替代品。直到楊柳枝擦牙法出現，各種琳琅滿目（mù）的中藥牙膏替代品便（biàn）應運（yùn）而生。

宋代，古人以茯（fú）苓等藥材煮成古牙膏，早起用來漱口（kǒu）。如（rú）果怕清潔不幹淨，就用牙刷（shuā）清（qīng）潔，實在沒有，去院子門口掐一段楊柳枝楊（yáng）柳枝，再不濟，雙指橫放，蘸上古牙膏清理（lǐ）牙齒。

對於牙膏（gāo）的選擇，古人並不拘泥（ní）於某一種配方，古書記載的牙膏配方不下一二十種。大文豪蘇軾（shì）和科學家沈括各自發揮聯想，製作牙膏。蘇軾選擇的材料是鬆（sōng）脂和茯苓，沈括選擇的是苦參。

比起歐洲人，中國人刷牙的曆史要早千年以上，接吻是現代歐洲人的日常（cháng）禮儀，要是放在古代，倆人一見麵，露（lù）出兩排大黃牙，親（qīn）一個？簡直是（shì）一場災難。